Radioascolto: compiti per le vacanze 2

L'estate, annunciata calda, è addirittura rovente. Ci eravamo riproposti di montare antenne filari, effettuare ascolti dalla spiaggia magari con canne da pesca, dipoli stesi tra gli ombrelloni o tra i pini, ma la calura ci ha costretto in casa, dietro al ventilatore o con l'aria condizionata. E allora proviamio a cimentarci in ascolti non certo difficili ma decisamente più tecnici. Abbiamo il computer, abbiamo il programma idoneo, abbiamo il ricevitore ed un pezzo di antenna. Vediamo di ascoltare qualche cosa in DRM - Digital Radio Mondiale?

Sul DRM in Onda Media ed in Onda Corta si è detto e scritto parecchio; si basa su una tecnica di modulazione chiamata Coded Orthogonal Frequency Division Multiplexing (COFDM) e sulla tecnologia di compressione audio AACPlus, un codec sviluppato da Coding Technologies (la stessa società che sta dietro alla tecnologia Spectral Band Replication o SBR, alla base del noto codec MP3Pro) che è stato recentemente incluso nello standard MPEG-4. Parlando di MPEG-4 si parla di uno standard per la compressione audio/video particolarmente ottimizzato per lo streaming di contenuti su reti a scarsa banda. AACPlus è in grado di fornire una qualità del suono vicina a quella del CD utilizzando data-rate intorno ai 48 Kb/s.

Combinando il sistema OFDM (Orthogonal Frequency-Division Multiplexing) con un sistema MLC (Multi Level Coding) si è arrivati al COFDM o Coded Orthogonal Frequency-Division Multiplexing. Non si è trovato ovviamente il deus ex machina né per risollevare le sorti del radioascolto, né per diffondere segnali ad alta fedeltà, ricevibili sempre e comunque senza problemi, in qualsiasi modo e con qualsiasi cosa. Si è trovato il modo, piuttosto, di incrementare l'efficienza spettrale e di impiegare meno potenza a parità di requisiti di copertura; pur tuttavia in presenza di interferenze o forti fading, e segnali non estremamente robusti, vi è un forte decremento del tasso di errore in ricezione. Per ovviare in parte a queste difficoltà non rimane che aggiungere ridondanza alle informazioni da trasmettere.

Infatti non è sufficiente codificare un canale, occorre intervenire in formato numerico (digitale). La citata tecnica COFDM può far fronte ad un elevato numero di cammini multipli (multipath) e ad un'ampia gamma di ritardi (fading), intervenendo adeguatamente con una buona tecnica di correzione degli errori. La tecnica è quella di ripartire i dati da trasmettere su più portanti (FDM=Frequency Division Multiplexing). Occorre provvedere però che le portanti siano tra loro ortogonali, che tra loro ci sia un adeguato livello di guardia, che si utilizzi una codifica di correzione di errore unitamente ad un interlacciamento dei dati (in tempo come in frequenza), che si attui una valutazione dello stato del canale (CSI, Channel State Information).

Se avete un po' di tempo viinito alla rilettura di due vecchi articoli, uno apparso su Radio Kit 7/8-2005 dal titolo Il DRM un po' più da vicino e su Radio Kit 9-2005 dal titolo DRM: questo sconosciuto, un po' datati ma sempre attuali.

Il programma più comodo per decodificare il DRM è Dream che potete scarica da sourceforge.net/projects/drm/files; come recita la didascalia, "Dream is a software implementation of a Digital Radio Mondiale (DRM) receiver. With Dream, DRM broadcasts can be received with a modified analog receiver (SW, MW, LW) and a PC with a sound card. Si tratta sostanzialmetne di prelevare la IF di 455 kHz di un ricevitore (o ricetrasmettitore), effettuare con opportuno down-converter una conversione a 12 kHz, ed immettere il segnale ricevuto nella scheda sonora del PC; il programma farà il resto.

Quella che segue è una tabella con gli ascolti mattutini più facili, con le indicazioni del caso. Le emittenti che trasmettono in DRM sono tante e cambiano alle diverse ore del dì e della notte; Dream è in grado di connettersi alla Rete e scaricare la schedule aggiornata. Per i pigri od i curiosi, il sito di riferimento è www.drm-dx.de

Come sempre, buon divertimento!

Angelo Brunero IK1QLD